سلیاک یک بیماری خودایمن گوارشی است که توسط عامل محرک محیطی گلوتن، پروتئین موجود در گندم، جو و چاودار ایجاد میشود این پروتئین باعث تحریک سیستم ایمنی میشود و واکنش التهابی را ایجاد میکند که موجب تحلیل پرزهای روده میشود و از آنجایی که بخش عمدهای از جذب موادغذایی در روده و توسط پرزهای روده انجام میگیرد، تخریب پرزها، موجب سوءجذب میشود و متعاقبا عوارض ناشی از آن ایجاد میگردد.